大猫
是最高级的掠食动物
具备最强大的工具
夜视能力
锐利的牙齿和爪子
一条条能产生速度和力量的肌肉
它们一次能吃下60磅肉
但它们是如何跟踪和猎杀大猎物
或甚至人类的呢？
答案就在它们的皮毛下 我们将深入它们的喉咙
甚至到水中
去揭露狮子 老虎和花豹的工程学秘密
并深入了解一种最大 最凶猛的可怕大猫
"超级大猫"
它们既让人神往又让人胆战心惊
它们会在夜间出没
是最会伏击的掠食动物
具有完美的构造
它们是非洲大草原的狮子
是亚洲雪地和密林中的老虎
是长草和树丛中的花豹
这些大猫能长达10尺
重达600磅以上
它们躲在阴影中
让人看不见它们
它们能在转眼间出现和消失
因此很适合伏击
在非洲的坦桑尼亚
狮子是草原之王
现在是晚上9点
一整群狮子正在寻找猎物
数百磅的肌肉和骨骼悄悄地穿过矮树丛
今晚它们来到木卡朗加村寻找食物
警察在当地警局闲聊
没人知道附近潜藏着危险
赶到他们听到森林中传出可怕的叫声
两个人正在拚命奔跑
他们身后的两只狮子正在联手伏击
不出几秒 狮子就在村中警局外追上人
警察被困在警局内
不知道该如何帮忙受害者
一位从窗口瞄准开枪
但已经来不及了
两个人都死了
后来警察才知道他有命中目标
狮子也死了
这场攻击透露出大猫结构的一些特色
狮子在这场攻击中使用了它们的招牌战略
以8尺长的身体扑向受害者
狮子抓住猎物后
将猎物拉倒在地
会用肌肉的力量将猎物拉倒在地
大猫以8吋巨掌和4吋巨爪困住受害者
它张开双颚 露出3，4吋长的犬齿
咬合时足以让脊椎断裂
这类悲剧在坦桑尼亚多得不胜枚举
坦桑尼亚平均每周 有一人以上被狮子杀死
狮子的栖息地正逐渐变成农田
科学家很担心受害人数还会上升
今晚的攻击是在黑夜中发生的
这也许是大猫攻击最理想的情况
它们生来就很擅长夜袭
警察亲眼看到大猫的一项特殊能力
狮子能在黑暗中
看到接近的物体
夜袭的一项重要配备
就在大猫的眼睛里
它们的视网膜后有一层反射细胞
光线进入大猫的眼睛后
会被反射细胞反射回来
加强大猫看到的影像
人眼并没有这种构造
这是大猫的夜视能力 强过人类6倍的原因之一
猫眼会在晚上发亮 就是因为这层反射细胞
二人冲出森林时 已经是晚上了
人类这时已看不清楚
但大猫却觉得够亮了
只要有微弱的月光 猫眼的反射细胞就能运作
但大猫还有一项在夜间导航的方法
大猫脸上还有另一项功能强大的工具
它能让大猫找到猎物
就算在一片漆黑中也一样
大猫的十多根胡须是它的第六感
大猫在潜行时
会收紧口鼻部让胡须前伸 找出障碍物或猎物
它们的胡须非常敏锐
甚至能侦测出极微弱的气流
胡须末端的神经束能将记号传到脑部
让大猫知道发现东西了
大猫锁定猎物时
通常会静观其变
有时保持静止长达9小时
收集关于目标的重要资讯
它的体型 力量和距离
移动方向
是否有受伤之类的弱点
大猫会想尽办法增加伏击的成功机会
猎物被抓到后
大猫的胡须还能发挥另一项重要功能
大猫在黑暗中咬住猎物时
会将胡须前弯接触猎物的毛皮
科学家认为这是为了 了解猎物的状态和位置
和它挣扎的程度
或该在何时从何处准确地咬下
大猫的夜间导航工具
它们的视力和胡须
让它们成为最顶尖的夜间杀手
但这些天分可以更具威力
因为狮子常会成群攻击
狮子不同于其他大猫
它们是很合群的掠食动物
狮群会像特种部队般追捕兽群
两位先遣差候 会悄悄地进入作战位置 来到兽群的后方和两侧
其余成员会从下面悄悄逼近
伏击在一瞬间展开了
猎物突然发现无路可逃
它只有死路一条
猎杀在几秒内就结束了
幼小 瘦弱和受伤的动物最容易得手
这一顿大餐能持续几小时
在坦桑尼亚南部丛林深处
一组研究人员正在穷乡僻壤寻找大猫
包括这些5百磅的掠食动物留下的脚印
丹尼斯和达里恩 以为他们发现一只狮子的踪迹
但他们却遇上一只花豹
花豹闯入他们的压力感测陷阱
它并未受伤 但也不太高兴
站在我后面
这只花豹重约130磅
狮子和老虎的重量是花豹的4倍
因此力量更大
但花豹也许是最凶猛的大猫
花豹攻击时就像一把朝你飞来的电锯
你会被它扯得稀烂
它们压住你
用后腿猛踢你
用前脚撕裂你
它们会企图咬你的头部和颈部
它们的速度快得不可思议
为了接近它们 研究人员必须使用麻醉枪
低剂量的麻醉剂在检查结束后就会失效
我们走过去吧
它要昏迷了
他们终于能安全接近
探究这只大猫的特色
它们的结构很适合打斗
花豹的肩膀很宽
它能利用脖子和肩膀的力量
将比它大一倍的猎物拖到树上
大猫拥有两组强而有力的肌肉
它们位于肩膀前方和后腿上
狮子和老虎利用肌肉冲撞 扭打和撕裂
但花豹的肌肉有更多能耐
它们是这三种大猫中最小的
它们必须和较大的大猫 共享地盘寻找免费的食物
和狮子或老虎对抗时
花豹完全没有胜算
它们的体积只有狮子的四分之一
因此它特别仰赖肌肉
靠肌肉将猎物拖到竞争者拿不到的地方
花豹的肌肉很强壮
它们能将和体重相等的尸体拖到树上
所有大猫都要靠肌肉捕捉 夺取
甚至保护得来不易的食物
但在毛皮和肌肉下
还有更多科学家 仍在尝试了解的复杂结构
资料显示出大猫是如何运用 各种惊人装备制服猎物的
在坦桑尼亚
我们仍在继续寻找超级大猫
我们能从这只受困的花豹看出
所有动物都有的一些最复杂 和致命的掠食工具
首先是爪子
看到它的脚掌了吗？
它的结构和家猫的脚掌一样
它的爪子很锐利
是很可怕的武器
它伸长爪子时
能造成半吋到一吋深的抓痕
大猫能在瞬间伸出前脚掌的爪子
也能用一条韧带将爪子收回脚掌中
锐利的爪尖被保护在脚掌中
在攻击时 韧带会伸长
肌肉的收缩把骨头拉直
让爪子从脚掌中伸出
整个过程还不到一秒
大猫的爪子有很多功能
花豹用爪子爬树
所有大猫都要靠爪子猎杀
巨大的猎物被爪子牢牢抓住时 也只能屈服
恩托博士是训练大猫的老手
大猫在野外会用鱼钩般的爪子刺进肉里
爪子上有倒钩
它不会松脱
猎物通常都不能挣脱爪子
爪子刺得很深 很难拨出
大猫将爪子刺入后便开始往后拉
这样就能让爪子
牢牢固定住猎物
大猫的每个前脚掌都有五支隐藏的爪子
后脚掌有四支
只有猎豹的爪子结构不太一样
它的爪子不会完全缩回
因此猎豹奔跑时可兼顾速度和准头
第一种大猫才能靠强壮的肌肉追逐
靠快如闪电的爪子抓住猎物
但在猎杀和吃掉巨大猎物时
它靠的是一套特化的牙齿
大猫的嘴里有30颗牙
前方是巨大的犬齿
它长达4吋 是用来咬死猎物的
猎物被制服后
后方的牙齿就要发威了
它们是裂齿
它们只有一个功能
将肉切割成适合吞食的大小
裂齿不能咀嚼和碾磨
因为大猫的双颚不能左右移动
它们只能上下移动
上下裂齿其实并不能咬合
它们只能像剪刀一样交错而过
在交错时切下肉来
老虎的进食动作主要是侧着头咬下肉块
它们不能这样咬下肉来
它们必须侧着头慢慢咬住肉
再剪下一块肉
必须靠极大的力量 才能咬碎骨头和切下生肉
大猫双颚的咬合力可高达9百磅以上
但大猫的头为何有这种力量？
内布拉斯加州奥马哈克赖顿大学 医学中心的专家
即将找出答案
一只大猫正要接受电脑断层扫描
这只老虎叫莱库
它住在附近的亨利多尔利动物园
组员希望这批史无前例的虎头 和身体的立体影像
能揭开大猫的结构秘密
莱库就定位后
兽医仔细监视他的心跳 呼吸和体温
扫描莱库的身体要花上3小时
但前所未见的影像终于出现了
老虎全身 骨骼...
器官和心脏的资料
华许和欧莫乔拉博士分析扫描结果
这个虚拟颅骨揭露出 大猫结构的一项线索
为了让产生比人类下颚强5倍的力量
大猫为了蛮力放弃了脑容量
人的头颅内主要是大脑
大脑被一层薄颅骨和小肌肉保护着
大猫则正好相反
它的小得多的大脑被包裹在厚颅骨中
颅骨两侧的结构也具有重要功能
它让巨大的颚肌有最大的附着面积
扫描影像也显示出
大猫是如何驱动能咬碎骨头的双颚
两条大静动脉将新鲜血液 运送到纠结的颚肌
两条较小的颈动脉将血液 运到较小的大脑
人类的血液供应情况正好相反
较大的颈动脉将血液运送到大脑
较小的动脉将血液运送到较小的颚肌
从大猫小得不成比例的颅顶
这就看出食肉动物和灵长类的力量差异
大猫在行动前不会再三思考
它会快速有力地行动
我也认为如此
大猫的下颚结构是以大量吃肉为目的
科学家称大猫为高食肉动物
这是因为这些掠食动物不吃素
它们只吃猎物身上的肉
它们每周要吃近80磅肉
它们身体的各项功能都是以吃肉为目的
它们是庞大的肉类处理机
爪子能固定住猎物
犬齿可以咬死猎物
这些高食肉动物的嘴里 还有一项出色的工具
它让大猫成为毫不浪费的终极食腐动物
大猫舌头表面有一些排列成 三角形的小工具
它们是专门用来舔肉的
在放大镜下
舌头表面就像是长满长钉的森林
长钉都向后弯向喉咙
大猫舔猎物时
弯曲的长钉能刮掉骨头上的肉
大猫的舌头就像 一支巨大有伸缩耙子
能把肉吃得一干二净
大猫每天平均要吃10磅肉
但它的速度并不会因此变慢
它们的胃酸比人类的强
因此消化肉比消化植物还快
大猫肠子的长度 只有相同体积的食草动物的一半
因此大猫很快就能消化完一餐
接着就能再去猎食
最高级掠食动物都具有 终极的猎食能力
大白鲨重达4千磅
但它能完全跃出水面
重达一吨半的北极熊
在追捕海豹时能打穿厚冰
那大猫有何特长呢？
它们是如何发挥终极的猎食技术的？
印度的一起攻击事件提供了惊人的线索
它说明了最大的猫科动物的体能极限
巽达班斯
这个大沼泽位于印度和孟加拉之间
拥有3500平方哩的茂密红树林 泥巴和盐水
这里不太像是人或动物的栖息地
但约有两百只孟加拉虎在大沼泽中生活
它们重达6百磅
而且不会放过任何猎物
但这些大猫和其他大猫不同
它们会利用强壮的身体偷袭
这是大沼泽无数交错水道之一的黄昏景象
一般小船在红树林间滑过
船上有三位当地渔夫
在附近的森林中
一只老虎发现他们并开始接近
利用树枝和绿叶掩蔽
老虎看得到人
但渔夫却不知道老虎的存在
老虎具有极巧妙的伪装
这是数百万年演化的结果
接着老虎决定离开安全的树丛
做出一件让人啧啧称奇的事
它直接跳进水中
朝小船游去
为了在沼泽中巡视和猎食
孟加拉虎已经适应了
成了游泳高手
但它们是怎么做到的？
在陆上 老虎能用四只脚在丛林中奔跑
它们以脚掌接触地面
以腿和肩膀的肌肉把身体往前推
老虎下水后
也能以奔跑的动作在水中移动
老虎会把脚掌张开 半露出爪子
形成宽达8吋的大鳍状肢
拨水主要是由强而有力的前腿负责
后腿则会发挥舵的功用
让4百磅的大猫能自在地游泳和猎食
这只饥饿的老虎正游向它的人类目标
大猫到达攻击距离时
另一种惊人的结构便会发挥作用
这些渔夫坐在独木舟里
离水只有数尺
但老虎的构造能让它跃出水面
把猎物拖下船
老虎对阿希特发动猛烈攻击
其他人努力地拯救同伴
大猫的双颚咬住受害者的头
但惊惶的渔夫用树枝打老虎
直到老虎放弃这顿食物
阿希特受到重伤
他的颅骨被老虎的犬齿咬穿了
但阿希特仍捡回一条命
大猫是如何跃出海面觅食的？
希朗克斯动物园的饲育员 菲尔正在寻找答案
菲尔照顾老虎7年了
今天他要看看公西伯利亚虎 沙夏能跳多高
西伯利亚虎是地球上最大的老虎
它重达650磅 能长到10尺长
但和孟加拉虎一样
它们也演化出一个方法
把巨大的身躯变成操纵自如的飞行机器
菲尔把一大包食物吊到12尺半的空中
他希望沙夏能跃起抓住它
沙夏一进入测试场
立刻就发现食物
它的第一跳并未成功
因此菲尔把食物降低一些
沙夏拱起身体准备跳跃
这次它抓住猎物了
我们研究过沙夏的跳跃后
就能看出老虎为何能 接近垂直地跃向猎物
飞跃攻击是从沙夏强壮的腿肌开始的
六个主要肌肉群能让它的身体向前移动
甚至飞到空中
让5百磅的身体冲到11尺高
接着沙夏的两只前腿会尽量前伸
让它能抓住远处的东西
沙夏的爪子在接触前一刻才会伸出
以便能牢牢抓住物体
沙夏到达最高点时爪子才会抓紧猎物
它抓着食物落到地面
沙夏在陆上的跳跃能力
也许能解释巽达班斯的老虎 为何能跃出水面
从水中跳跃必须使用在陆上 跳跃使用的腿肌
大猫跃出水面时
会把前脚举高
让前脚尽量伸长
和沙夏一样
水中老虎跑到最高点时
就会伸出爪子抓住猎物
将受害者拖到水里
大猫的游泳和在海中攻击猎物的能力
说明了它们为了猎食会用尽各种手段
但根据科学新发现
连这些巨型掠食动物 也必须懂得拿捏分寸
大猫最厉害的武器 其实是轻柔的碰触
根据一项惊人的发现
大型猎物也许不是被大猫 强壮的双颚咬死的
大猫的猎杀秘技也许是轻咬
现在上坦桑尼亚的晚上
饥饿的大猫正在悄悄移动
23岁的农夫伊萨正要从田里回家
他到达村子边缘时
遭到一只狮子从后方偷袭
狮子3吋长的犬齿刺穿伊萨的躯干上半部
他的疤痕说明了大猫特化的咬合机制
你看到张开的狮口时
会看到这样的景象
它的嘴能张得这么大
它们具有巨大的双颚
再加上庞大的颊骨和大量的肌肉
人类会在一瞬间被咬死
会像煮得很熟的鸡一样被扯得四分五裂
比其他猎物更容易对付
伊萨很幸运
大猫的双颚是专门用来猎杀的
这是它们和其他最高级 食肉动物的不同之处
很多巨型掠食动物都是将猎物一口咬死
但大猫只用四颗牙咬死猎物
那就是犬齿
它们能紧紧咬住猎物的秘密
也许就在于这些牙齿后的空隙
大猫以双颚咬住猎物时
猎物的肉会陷入这个空隙
让巨大的犬齿能咬得更深
狮子有专门用来咬死猎物的双颚
又能靠强壮的肌肉带动牙齿
它应该能一口咬死伊萨
但它并没有这样做
为什么呢？
水牛城大学的解剖学家法兰克孟德尔
正在研究大猫的致命之咬
我们常以为庞大凶狠的大猫
对付所有事物都会使尽全力
但大猫能叼起2，3磅的幼兽
叼着它们到处走 却不会伤害到它们
这些大猫显然能控制力道
对不同的对象使用不同力道
在猎杀时
大猫会拿捏咬合力道 对付和它们一样大的猎物
对付小猎物时
在后头快咬一口就能咬断脊椎
让猎物立刻瘫痪
但对付大型猎物时
大猫不会用尽全力咬它
而用一种高度特化的方法杀它
它们会直接攻击大猎物最脆弱的部分
那就是喉咙
大猫强而有力的爪子
能轻易扯断大多数大型猎物的喉咙
但它们并没有这样做
事实上 喉部的咬伤通常不会造成刺孔或流血
在这段珍贵的影片中
一只8个月大的老虎被更大的公虎杀了
小虎几乎没有流血
公虎在猎杀时 只造成很小的刺孔
像极了吸血鬼造成的小孔
法兰克希望找出答案
大猫是如何杀死巨型猎物的？
它们为何不用尽全力？
他从令人惊异的来源找到线索
自然影片
法兰克认为大型猎物并不是被勒死的
大猫制服或伏击猎物后
猎物很快就放弃挣扎了
我认为动物会这么快放弃挣扎
是因为它们并不是被勒死的
这真让人意外
如果大猫咬住喉咙时 并不是在勒死猎杀
那它在做什么呢？
法兰克认为大猫 是在做一项手术般的猎杀
以轻咬的巧妙力量
阻断流进头脑的氧
大猫杀死大猎物的方法
是用双颚环绕着猎物的喉咙
它们闭上双颚时
犬齿会咬住在气管和脊椎间的软组织
接着气管会滑入双颚间的空隙
大猫会本能地咬住猎物
直到勒住猎物的颈动脉
阻断流到大脑的血液
猎物挣扎一下后就会昏倒
大猫只要使用双颚的部分力量
就能压迫猎物的颈动脉
这说明了为何猎物的喉咙仍很完整
在猎杀完成后几乎没有流血
攻击伊萨的狮子只留下两个疤痕
这一定是又快又轻的压迫造成的
如果采用能咬碎骨头的咬法
伊萨就不可能活着
大猫只会用一部分力量杀死最大的猎物
对较小的猎物反而会使尽全力
大猫抓住较小的猎物时
会用强壮的双颚 让犬齿刺穿猎物的颅骨和脊椎
将速度和力量发挥到极限
大猫会对不同猎物采用不同的致死咬法
这证明了它们是结构巧妙的掠食动物
高食肉动物
最高级掠食动物
和食物链顶端的物种
但现在也许有人要竞争宝座了
它也是一只大猫
它的体积是狮子和老虎的两倍
这就是终极掠食动物
最大的大猫吗？
狮子在非洲发动它们的招牌攻击
联手伏击
两个人想要逃走
却在几秒内被追上
在大草原上
一只花豹杀死和它一样大的 行动敏捷的羚羊后
仍有力气把食物拖到树上
在印度
一只独来独往的老虎使用另一项利器
利用高度演化的保护色追踪猎物
它跳进沼泽以强壮的腿游泳和跃出水面
这些大猫都演化出特殊工具
以充分利用沼泽 森林和大草原
狮子和老虎是两种最大的猫
乍看之下 它们是截然不同的掠食动物
但它们几乎是一模一样的动物
有着相同的基本构造
从它们的骨骼就能看出
剥下它们的皮真相就一目了然
它们在约5百万年前源自相同的祖先
它们的颅骨几乎没有差异
颅骨侧面的结构让巨大的肌肉能够附着
厚实的双颚上有30颗牙齿
让它们能咬穿兽皮和撕裂肌肉
这就是最高级掠食动物 大猫共同的结构
它们共同的高度演化的结构
是它们被视为完美的原因之一
和较小的猫科动物相比
它们有更快的速度 更强大和更可怕的力量
但它们算得上是终极大猫吗？
和所有掠食动物一样
这些大猫也有其限制
坦桑尼亚的狮子准备攻击人类时
它们会善用与生俱来的优势
速度
它们的速度高达时速35哩
那是人类快跑速度的两倍以上
狮子只要跳跃前进两次
和人类跑十步一样远
但在大草原
狮子的速度也可能是它的弱点
不可思议的是
狮子猎食的成功率只有两成五
这是因为狮子只能以极速狂奔几秒
它的猎物通常能跑得更久
连笨重的南非水牛也不例外
研究显示斑马能于空旷处 在6秒内加速甩开狮子
瞪羚能在4秒甩开它
通常狮子就是跑得不够快
如果狮子和老虎不是完美的掠食动物
我们是否能创造出一只终极大猫？
终极大猫会是什么样子？
它会更大 更凶猛吗？
这是圈养的超级大猫辛巴
它并不是狮子或老虎 它是狮虎
辛巴重达9百磅体积是家猫的1百倍
重量是狮子或老虎的两倍
恩托博士在辛巴出生后开始饲养它
这只孟加拉虎约有5百磅
它是一只长成的公虎
它的头和骨架都很大
但和庞大的狮虎相比 它只是个小不点
辛巴的头是孟加拉虎的两倍大
从头顶到脚尖的距离很长
它的结构非常大
它的颚肌和骨骼很宽
真是个庞然大物
你真乖
这只狮虎是杂交繁殖的产物
它们并不存在于自然界
狮虎是公狮和母虎的后代
这种杂交产物大得不合常理
狮虎的大小和重量都远超父母
它的颅骨比狮子或老虎的大上四成
它们的骨骼结构很厚实
体积相当于父母的总和
科学家仍在研究
狮虎之类的杂种为何比父母大得多
他们发现狮虎并没有成长抑制基因
因此会大得非比寻常
它们只能在圈养环境存活
但它们的掠食工具 远比自然界动物的更巨大
还记得沙夏吗？
那只能跃起抓住离地12尺猎物的老虎
辛巴不用跃起就能勾到相同高度
狮虎和其他大猫具有相同的祖传结构
它们唯一的差别就是体型
和狮子与老虎一样
狮虎巨大的犬齿有很长的牙根
就像巨型螺丝
大猫的牙齿特别长
但牙齿的大部分其实是藏在颅骨里
这一部分牙齿被珐琅质覆盖着
这就是牙齿露出的部分
这部分就足以咬死猎物
剩下的牙齿藏在颅骨里
牙齿被牢牢固定在颅骨深处
因此能随重咬和拉扯的巨大扭力
如果它们的牙根不是这么长
牙齿就很容易脱落
但长长的牙根就把它牢牢固定着
在野外
狮子和老虎的颅骨和牙齿 让它们几乎没有对手
较小的猫根本不可能打赢大猫
狮子能咬穿小猫的颅骨
那狮虎呢
它们是否能靠着超大的爪子 牙齿和双颚
打赢狮子或老虎？
如果它们真的交手了
鹿死谁手还很难预料
我们看过老虎的打斗
老虎会打斗得很激烈甚至导致死亡
有时整支爪子都会插入对手体内折断
有些老虎的皮上嵌着断爪
必须用止血钳才能拨出它们
狮虎是人为杂交的产物
因此并不存在于非洲平原或亚洲的森林
我们无法断言狮虎在焦黄平原 或潮湿丛林中能否存活
狮虎是否和老虎一样喜欢单独猎食
或和狮子一样成群出动
狮子的金毛和老虎的条纹
是它猎食时的帮助或阻碍？
它庞大的体型是否会 让它无法顺利伏击猎物
一项证据显示狮虎在野外会过得很辛苦
研究人员推测狮虎的体型 是它的最大障碍
5百磅的狮子在追逐百码后就累了
1千磅的狮虎会更快跑不动
狮虎虽然是体型最大 力量最强的终极大猫
但它笨重得无法应付大猫的猎食战争
目前大猫的最大生存威胁
并不是遗传工程制造的超级大猫
而是人类
专家说非洲的狮子也许不久就会绝种
这主要是因为栖息地的消失
在亚洲
砍伐森林和盗猎让老虎濒临绝种
如果没有人类
狮子 老虎和花豹都是生存高手
我们现在知道原因了
它们的身体结构都是以猎食为目的
在体型 重量 智力...
和狡诈间取得平衡
从它们的脚掌的先进结构
到它们的眼睛 肌肉和颅骨的复杂工程学
这些硬体和功能
都是经由数百万年改良而成的
它们出没在大草原 森林或树上
它们才是终极大猫
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