子宫日记 多胞胎 (人类篇) In The Womb Twins Triplets Quads
精子遇上卵子
人类生命的神奇旅程就此展开
这趟旅程却发生更不寻常的事
受精卵分裂为二
制造出同卵双胞胎
两个卵子又再度分裂
这种机率是1／6400万
这是同卵四胞胎
这是人类首次
可藉由革命性成像科技详细观察
我们将介绍三个截然不同的怀孕个案
包括同卵双胞胎
不同日期受孕的三胞胎
以及这些备受瞩目的四胞胎
我们藉由这三个案例，探索终极人类繁殖奇迹的原理
了解多胞胎的奇迹
子宫日记：多胞胎
字幕校队：myname69
这个孩子即将出生
但是子宫内的历程对她而言并不平静
降生人世也不是她首次邂逅其它人类
她与手足共享子宫，而且不是一个，而是三个
每个宝宝都从小于沙粒的卵子发育而成
各有独立空间，也毫无所觉
不知道还有三个姊妹的存在
她们彼此触摸
彼此互动
有如同亲吻的动作
她们互相争夺养分与空间
却也打下一生互相关怀、安慰、陪伴的基础
她们帮助彼此发育
此时形成的关系、行为模式将成为终生的人格特质
她们的旅程跟我们多数人一样，都从受精开始
此时健康男子排出约三亿精子
进入女性阴道
精子在生殖道奋力逆游到输卵管
前方大奖就是未受精的卵子
女性通常在每个生殖周期会排出一个卵子
赢家就是率先抵达卵子，并钻过外层的精子
精子一旦进入卵子
带有父亲DNA的精子头部
以及带有母亲DNA的卵子细胞核
便藉由叫做“中心体”的微小纤维结合
两组DNA融合
就此展开怀孕历程
这就是将来造就宝宝的第一个细胞
前几个小时
受精卵开始从输卵管游向子宫
一天之后首次分裂
怀孕第2天成为2至4个细胞
第3天则有8个细胞
到了第5天
胚胎便称为囊胚
囊胚的70至120个细胞形成2个独特的部分
内部的细胞团将成为身体
外围的环状部分，名为滋养外胚层
也就是极其重要的胎盘
约莫到了第6天
囊胚终于穿过卵子外壳
附着在子宫内壁
并且开始钻洞
囊胚往后39周都会留在此处
从囊胚发育成胚胎，从胚胎发育成胎儿
再长成完全发育成熟的宝宝
然而有极少数的例子
机率大概是1／250
卵子会发生不寻常的变化
卵子一分为二
自行复制后成为两个独立的受精卵
虽然各自独立却极其相似
没有人彻底明白发生原因
卵子的本质可能是线索之一
多数怀有同卵双胞胎的母亲
都是刚有繁殖能力，或是进入生育期末期的女子
有些科学家相信，年长女性的卵子较衰弱
比较可能分裂
有一点却非常确定
如果卵子未在受精后的头14天内分裂
便永远不会分裂
同卵双胞胎在生理上分享人类最亲密的关系
外貌与声音在长大后可能非常相似
但是并非百分之百完全相同
母亲卵子的少数基因位于细胞核外
就是所谓的粒腺体DNA
这些基因可能在卵子分裂后才突变
微调每个胚胎发育的过程
身高、体重的微小差异
甚至个性的不同都会越来越明显
这都是双胞胎成长身心成熟期间的变化
因此现在某些科学家不再使用“同质”双胞胎的说法
宁可称作“单合子”双胞胎或“单卵”双胞胎
同卵双胞胎几乎都是相同性别
然而还是有极少数异性单卵双胞胎
这是导因于卵子含有不寻常性染色体混合
并非一般女宝宝的XX或是男宝宝的XY
有时卵子带有三个性染色体
两个X与一个Y
如果卵子分裂产生单卵双胞胎
一个性染色体可能会在这个过程中消失
胚胎就会有女孩的XX组合
以及单卵双胞胎的男孩XY组合
单卵双胞胎约在第6天
附着于子宫
如同一般的单卵单胎
两个宝宝各在两个囊袋内发育
外层的绒毛膜连结胎盘
内层是羊膜或称羊膜囊
则渐渐融合为一
有些双胞胎共享绒毛膜
少之又少的双胞胎共享羊膜
在发育过程中，双胞胎互争空间与母体的养分
但是两人终究会分享最深、最久的情谊
这名女子茱莉非常不寻常
尽管她现在毫不知情
她的卵子并非一分为二，而是分成四个
她可能是目前世上少数怀有同卵四胞胎的女性
机率是1／6400万
这些微小胎儿都各有羊膜
但是共享绒毛膜
也共享单一的胎盘
因此他们往后30周得分享单一的食物、氧气来源
他们是人体所能怀胎最亲密的个体之一
这名女子瑞秋则将经历截然不同的历程
她排出两个卵子
各来自左右卵巢
而且由不同精子授精
她怀有异卵双胞胎
有时又名为双卵双生
或是异卵双生
这就像两次独立的怀孕
只是刚好发生在同一天
不同于同卵双生
异卵双生的基因无异于一般手足
只有一半的基因相同
另外一点也不如同卵双生
异卵双生并非出于意外
统计数字指出可能与种族有关
亚洲女子怀异卵双胎的机率是1/400
美国白人女性的机率是1/88
对某些奈及利亚女子
怀异卵双胎的几率则高达1／25
其它因素还包括男女性行为较频繁的期间
例如结婚初期
或是每年某些时节
较年长的女性也比较容易怀双胞胎
现年34岁
身为非洲与加勒比海混血儿
贝琳达怀双胞胎的机率极高
她的两个受精卵已经在不同位置着床
两个受精卵将各自发育
各有绒毛膜与胎盘
也各有羊膜
这个惊人的4D扫描
显示两个薄膜外层的间隔
怀孕第7天
所有卵子都已在母体子宫着床
往后几天
囊胚开始嵌进子宫壁
如今子宫壁也因为荷尔蒙而肿胀
这些小细胞团入侵子宫
逐渐分为两组细胞
形成胎盘与母体血流之间的主要连结
现在囊胚内的细胞首次发生变化
起初会形成两层
到了受精第9天
两层成为圆盘状，上层腔有将来的羊膜囊
下层腔则是未来的卵黄囊
圆盘状中间出现凹槽
就是所谓的原条
细胞移往原条，并且纷纷进入
到了怀孕第14天
原条一端出现另一个区域
也就是所谓的器官导体
在此时之前
体内所有发育中的细胞都一样
都称为干细胞
如今每个细胞都流经器官导体
经过这个区域时
每个细胞便分配到不同命运
有些将成为四肢的一部分
有些将成为手的一部分
有些则成为眼睛水晶体的细胞
微小胚胎的顶端还不像头部
但是到了怀孕第15天
神经细胞便在未来将成为脑部或脊柱处开始形成
全都暴露在外，没有皮肤或骨骼保护
胚胎此时开始形成关键的三层
就是外胚层
也就是皮肤与神经系统
肌肉、骨骼与心脏的中胚层
以及构成胃、肺、肝
与胰脏内壁的内胚层
在这个阶段
这些原始胚胎体还有足够空间
在子宫内一起发育
最先形成的器官之一就是心脏
在此时之前都只是一团静止的肌肉细胞
约在怀孕第22天
有个细胞自动收缩
带动附近细胞，启动连锁作用
直到整个心脏都开始跳动
心脏开始在细如毛发的血管内输送原始的血液细胞
运输重要食物、氧气，以供胚胎迅速成长
往后等到脑部发育更成熟
便会调节收缩速度
需要更多养分便加快收缩速度
身体休息时便减缓速度
就一般寿命的人类而言
心脏会跳动30亿次
1个月
怀孕约1个月后
发育中的胚胎还很小
长度只有6公分多
大约等于一粒蚕豆
胚胎还有很大的空间可以成长
母亲的子宫有6公升
相当于一颗大西瓜
胚胎此时有尾巴与鳃
这是人类演化史的遗迹
这些器官约在怀孕4周后形成
到了第6周便会消失
肢芽从身体中央躯干往外长
眼睛发育还在初步阶段
即将成为眼球的视杯
也刚开始成形
中间则有看来像是一个黑点的色素层
胚胎出现未来成为嘴巴的开口
日后成为内耳的管道也逐一成形
外耳还没有出现
此时心脏似乎在体外跳动
现在进入怀孕第5周
双胞胎迅速成长
科学证明异卵或同卵双生是最普遍的多胞胎
但是还有另一种多胞胎种类
母亲可能同时怀有异卵与同卵双生
有些胚胎的形成
甚至是在其它卵子受精后数天
这是32岁的珍妮弗
她在一个月前排出一个卵子而且已经受精
这个卵子后来分裂为同卵双生
然而故事并未就此结束
珍妮弗接着又排出第二个卵子
这个卵子也受精
子宫内的同卵双胞胎便有了异卵手足
这个过程称为同期复孕
这个拉丁原文意思是额外受精
机率相当小
就珍妮弗而言
第二个卵子由上次性交残余的精子所授精
然而并非只有这种案例
技术上而言，每个卵子都可以由两次射精的精子授精
甚至可由两个不同男子授精
据估计，约四百对异卵双胞胎中
就有一对拥有不同的父亲
我们的3组胚胎已进入第6周
将近1吋长
85％的基本眼球已经成形
现在开始发育初期的水晶体
此时的子宫可以容纳许多胚胎
最高纪录是15个
但是最多只有9个捱到出生
这张扫描图就有5个几周大的胚胎
虽然珍妮弗的三胞胎是自然受孕
或许是同期复孕的结果
多数一次怀有较多胎儿的结果
则要归功于现代不孕治疗
有些妇女服用药物
刺激体内排出许多卵子
数个卵子藉由性行为自然受精
其它妇女则采用试管婴儿技术
也就是卵子在子宫外的培养皿中受精
再将2至3个卵子植入子宫
自从1970年代末不孕治疗问世后
双胞胎数目增加了50％
三胞胎、四胞胎数目则提高400％以上
“2个月”
胚胎已经8周大
长度大概增加到3公分
大小约等于拇指末节
如今眼球发育完成
水晶体也几乎成形了
但是对焦的肌肉还没发育
出生6个月后才能彻底运作
胚胎在往后2周便会长出眼皮
最早发育的头部结构非常大
占胎儿全身三分之一
就成人而言
相当于肩上有个灰熊的大头
宝宝出生时，头部约占身长1／4
其它部分的比例要到青春期才会赶上头部
胚胎已经有小人儿的雏型
如今称为胎儿
拉丁文的意思就是“后代”
“第9周”
到了第9周
脑部快速发育
平均每分钟形成250万个神经细胞
出生时的神经细胞便超过1千亿个
此时胎儿的身体开始抽动
这是不自主的反射抽搐，尚未由脑部控制
这些动作有助于刺激肌肉发育
强化关节
心脏跳动速度也开始加快
怀孕3周时心脏开始跳动，每分钟跳动75次
现在逐渐加快速度
到了第9周，已经高达每分钟165次
这是心脏跳动最快的速率
怀孕近尾声时减到125到150次
儿童心跳平均每分钟70到110次
成人心跳则是每分钟70到80次
在子宫之内
双胞胎、三胞胎与四胞胎
还不知道其它手足的存在
便已经开始互相影响
在所有怀有多胞胎的案例中
胎儿都得彼此竞争资源
异卵双生的竞争较有限
因为每个胎儿都各有绒毛膜，因此也各有胎盘
但是同卵双生多半共享绒毛膜
因此无意识的战争就此展开
每个胎儿都需要汲取最大养分
然而供给量有限
双胞胎出生时，两人重量几乎都不相同
轻重取决于胎盘的效率
这些差异随着宝宝成长逐渐缩小
我们的胎儿现在已经10周大
已经完成四分之一的发育期
之前胎儿住在人类子宫的秘密世界
但是母亲现在即将首次见到体内发育的微小胎儿
有些母亲可能会大感吃惊
其实有更多人曾是双胞胎之一
“第10周”
在10到14周之间
孕妇通常会首次去照超音波
超音波大幅革新，人类对胎儿发育的认知
这些画面来自传送超高频率的音波
频率高到人类无法听见
这些音波从探测器传进母体
音波会穿透软组织
碰到密度较高的骨骼结构便会弹回
计算机从反射的音波模式
便能绘制体内胎儿的影像
以前只能画出平面图像
但新科技能绘制立体图像
按照时间顺序排列
就创造出所谓的4D扫描
除了检查发育胎儿的大小与健康之外
母亲通常透过这种扫描发现是否怀有一个以上的宝宝
这是宝宝A
那是宝宝C
超音波扫描令人发现惊人秘密
其实有更多人在子宫内头几个月并不孤独
只是手足在出生前便消失
这个扫描是在怀孕12周进行
显示有两个胎儿在子宫内发育
但是母体内却有三个怀孕痕迹
右边的空间本来有第三个胎儿
这个胎儿在4周前
如同另外两个手足般发育
现在却消失了
这个胎儿逐渐缩小
然后由子宫壁重新吸收
这称为消失的双胞胎症候群
科学家认为这通常归咎于染色体异常
或是因为过度操劳的胎盘资源不足
大自然牺牲一个以上的胎儿
确保其它胎儿可以存活
有些母亲从扫描图上看到，便知道失去一个胎儿
有些人在分娩时才发现
因为消失的胎儿有时会成为胎盘上的小纤维组织
然而许多母亲与活下来的胎儿
永远都不知道发生过这种事情
多数人都很意外，双胞胎竟然会消失
这种案例的机率更令人惊讶
有些科学家估计异卵双胞胎失去手足的机率有21％
至于分享同一个胎盘的同卵双胞胎
机率更高达50％
有些科学家更宣称1／8的人在子宫内可能都有双生手足
只是手足在子宫内就消失了
而且如今学者自认可以指出
哪些人曾失去双生手足的线索
有时同卵双胞胎是镜像双生子
两人外貌并非极其相似
而是互为镜像
一人是右撇子，一人是左撇子
卵子较晚分裂便会产生镜像双胞胎
受孕9天之后
卵子已经决定了哪里为右哪里为左
在某些罕见案例中
甚至连体内器官都左右相反
一个的心脏在左侧
另一个则在右侧
再加上双生子比单生子更常出现左撇子
就得到惊人的理论
某些左撇子在母体内可能曾有双生手足
同卵、异卵、镜像双生或是同期复孕
每种现象都能令人认识人类发育过程的重要事物
最深刻的课题
就是来自最不凡的双胞胎种类
也就是连体婴
连体婴的形成原因有两种理论
一种是卵子太晚分裂，因此并未完全各自独立
另一种理论则是卵子很早分裂
但是两个发育中的胚胎却彼此靠近、结合
第二种理论比较普及
而且有个有趣的证据可以支持
每个人都有黏附分子
这些小分子的作用就像人体的魔鬼毡
人体器官在子宫内发育时
胎儿长出两只手、两条腿，一是右侧．一是左侧
人体的黏附分子便结合两侧的相同部位
而且两边多半对称
这些分子只会吸引相似的器官
手臂对手臂
左侧脸对右侧脸等等
连体婴只有同样的器官会相连
例如头对头
胸对胸
或腰对腰
就像彼此的镜中影像
这表示两个宝宝的黏附分子
搞不清楚自己与手足的身体
将两个胚胎结合在一起
怀孕已经进入头三个月的尾声
胎儿首次看来有人形
而且开始出现我们至今才能看到的举止
“第12周”
怀孕已经进入头三个月的尾声
这是怀孕期的一大里程碑
胚胎已从比沙粒还小的受精卵
发育成大如拳头的胎儿
胎儿开始有人形
怀孕12周的首次扫描
父母看到未出世宝宝的脸孔一定很开心
胎儿每天越来越有活力
对多数人而言，流产的风险已经非常小
但统计数字指出单胎盘双生儿流产的风险比较高
现在还无法判定胎儿的性别
每个胎儿在生殖器部位都有突起物
但是尚未显示性别的真正线索
如果子宫内是多胞胎便更难判别性别
超音波机器操作员很难断定
哪些生殖器官属于哪个胎儿
此时子宫内还有充裕空间
连四胞胎都还没碰触到彼此
然而情况即将改变
怀孕中期对多胞胎而言，是影响发育的关键时刻
怀孕满3到6个月的期间
胚胎第一次有真正动作
此时已经不是发育中的神经系统抽搐
而是首次出现可辨识的婴儿行为
这些行为会导致多胞胎第一次接触到彼此
神经网络现在已经延展到身体多数区域
胎儿脑部终于能控制自己的四肢
没有人知道原因
不过女宝宝通常先有动作
开始踢、推
在单一胎儿的案例中
这些动作不会遇到任何阻碍
然而两、三个胎儿共享子宫
任何动作多有所反应
一个胎儿踢脚，另一个有回应
当一个推挤或触碰
其它手足多半也会有反应
科学家相信在这段异卵双生儿4D超音波中
能清楚看到的动作与反应的早期模式
可能非常有益处
对于加速胎儿发育可能也有重要影响
怀孕中期刚开始
胎儿尚未发现手足的存在
不晓得对方与自己分享有限的子宫空间
但是情况很快就会改观
“第16周”
怀孕进入第16周
发育中的胎儿的动作更复杂
也开始意识到周遭的空间
此时多胞胎强过单胞胎
这种本体戚觉
是对于本身位置的无意识感知
这种感觉在往后非常重要，有助于人类控制自己的行动
成年人透过许多器官吸收资讯
例如眼、耳、鼻
对我们所处位置建构心理认知
所以才能协调我们的动作
起立而不会跌倒
可以跑、跳
避开坚硬的物体
这种感知从人类在子宫刚开始有动作时就出现了
就像胎儿首次探索环境之时
对单胞胎而言
这种探索通常受限于胎儿感知的两种物体
就是他自己的身体与脐带
但是对于双胞胎以上的多胞胎
周遭环境就更热闹、更有变化
少数共享羊膜的同卵双生儿便没有这类限制
画面中的同卵双胞胎抓住彼此的手、脚、脐带
甚至彼此的脸部
即使各有独立羊膜的多胞胎也能轻松互动
羊膜非常有弹性
也非常薄
厚度只有两个细胞
在4D扫描上几乎看不到
然而羊膜非常坚韧
虽然薄如保鲜膜，却非常坚韧
胎儿探索周遭环境时，羊膜也能延展、弯曲
“第18周”
现在进入怀孕第18周
怀孕期已经过了一半
进入胎儿感官知觉开始发育的阶段
胎儿的消化系统开始运作
虽然现在所需的养分直接从胎盘进入胎儿血管
出生之后却得吞咽、消化
所以胎儿开始张嘴喝周遭的羊水
从这张4D扫描就能清楚看到胎儿早期的学习动作
母亲摄取的某些食物口味从胎盘转移到胎儿血流
再进入羊水中
胎儿在味蕾开始发育时品尝羊水
因为双胞胎同时在子宫内品尝同样口味
长大后可能对食物有类似喜好
因为官能发育迅速
胎儿即将开始加以使用
双胞胎等多胞胎在子宫内有某个独特特征
科学家见证到他们一起玩游戏
“第20周”
怀孕已经进入第20周
胎儿大约14公分
小到可以放在母亲手掌中
胎儿还无法张开眼睛
但眼球主要结构已经发育完成
控制进入眼球光线的虹彩正在发育
瞳孔则要在快出生时才会出现
第5个月对神经系统很重要
神经细胞每分钟迅速增生250万个
出生时便有1千亿个
胎儿现在最主要的任务就是成长
但是这也即将成为最大问题
在此之前，多胞胎的胎儿成长速度相当于单胞胎
但是成长速度越来越受到限制
子宫最终将无法容纳两个完全发育成熟的宝宝
这就成了两难困境
减少养分摄取量，不要长大，对两个胎儿都没有好处
然而如果两个胎儿部长得太大
便会导致早产，威胁到两人的性命
多胞胎的成长速率逐渐变慢
此后产科医生将定期监测母亲与胎儿
医生必须确保胎儿成长速度相同
而且速度必须够慢，能在出生前发育成熟
女性子宫可容纳重达5.5公斤的胎儿
一般单胞胎出生的体重介于2.5到5.5公斤
双胞胎则各重2到近3公斤
三胞胎约是1.5到2.25公斤
四胞胎以上有时各重1公斤
而且得在加护病房住上数周
女性身高越高、腹部越长
也能承担更大的重量
三胞胎的母亲珍妮弗几乎180公分
比矮小女子更有优势
她的身高可延长胎儿的怀孕期
有益胎儿出生后的存活率
A宝宝在这变
从这里到这里
B宝宝在这里
C宝宝在肋骨下
“第24周”
胎儿发育进入第24周
肺部开始形成肺表面素
这种物质帮助宝宝出生后呼吸
这种油脂物质可让肺脏隔开
吸入空气
因为胎数较多的多胞胎几乎都会早产
医生提供母亲某种类固醇，帮助肺表面素形成
现在胎儿已经太大
4D扫描无法一次捕捉到所有宝宝
然而母亲首次看到胎儿互动
尽管宝宝独自出现在画面中
往往也能看到其它胎儿的四肢
这些4D扫描显示有个双生子推挤另一个
即便各有绒毛膜的异卵双胞胎
也会感受到手足侵犯自己的空间
虽然子宫内越来越拥挤
我们的多胞胎即将开始
进行最引人入胜的胎儿期发育活动之一
也就是玩游戏
而且双胞胎出生后似乎继续进行这些游戏
在某个案例中
扫描图中的异卵双胞胎
常隔着绒毛膜脸颊接贴
大约1岁时
这对双胞胎最爱的游戏，便是各自站在窗帘两边
透过窗帘碰到对方便会大笑
科学家认为他们的胎儿期行为延续到童年早期
除了游戏之外
在子宫内较有侵略性的双胞胎
在童年也会延续同样习性
有对怀孕进入4个月的双胞胎
一个比较霸道，有侵略性
另一个比较安静、柔顺
通常一个会推撞另一个
较内向的双生子便会退缩
头部靠在胎盘上
彷佛寻求安慰或保护
双胞胎出生长大后
也出现同样的互动模式
大约4岁大时
两人只要吵架
较沉默的双生子便会躲回卧室，把头靠在枕头上
这对异卵双胞胎的姿势，是头对脚
看起来似乎正在打架
4D扫描捕捉到一个正在踢另一个的头
但是这些行为可能不如表面有攻击性
可能只是彼此相对位置的结果
左边的胎儿可能只是踢腿运动
右边的胎儿或许极早便学会重要的教训
就是利用双手保护脸部
双胞胎是繁殖过程的偶发事件
但是同卵双胞胎为科学家提供宝贵机会
了解人类如何发展个性、技能
甚至智慧
“第26周”
怀孕进入第26周
眼皮首次分离，胎儿突然睁眼
有些科学家相信宝宝现在已经有视力
胎儿在黑暗中可能可以勉强辨识手足的形状
单胞胎看到的东西乏善可陈
双胞胎有许多事物可以浏
趁光线偶尔穿透子宫时便能看到
内耳与中耳从第4周开始发育
现在已经完全成形，发挥作用
胎儿可以听到母亲的心跳
以及羊水奔流的声音
他们还能听到外界模糊的声音
包括音乐与说话声
双胞胎现在的体重约是出生后的1／4
三胞胎与四胞胎约是1／3
他们的脑部仍旧快速发育
出生时的神经元网络便有1百兆个突触
每个双生子多半非常相似
然而我们看到他们也有差异
这些差异会影响外观与个性
很难确切分辨为何有这些异同或来自何处
许多惊人的相似点当然是因为两人的相同基因
除了身体几乎完全相同之外
同卵双生儿的脑部几乎完全一样
这些扫描显示
某对异卵双胞胎脑部灰质的特定纹路
这两个脑部来自同卵双胞胎
后者的相似性比较高
所以我们应该也不会意外
科学家发现同卵双胞胎长大后
对现代艺术到死刑等各种议题都有类似观点
同卵双胞胎的智商也比异卵双生还要类似
对愤怒、压力的感受性也雷同
对寻找刺激、幸福也有类似反应
但是并非双胞胎所有主要特征都来自遗传
科学家认为子宫环境也有影响
有时可能还举足轻重
异卵双胞胎来自两个受精卵
只有一半的基因相同
智商往往也不相同
新研究却发现同卵双生的智商也有些许差异
这种论点起初听起来很奇怪
因为同卵双胞胎彼此几乎完全相同
非常亲密地一起走过怀孕的漫长阶段
多数同卵双胞胎共享绒毛膜
因此有相同的食物、氧气来源
约有3成的同卵双胞胎
受孕没多久之后就彻底分裂
因此各有绒毛膜
所以也各有胎盟
研究显示各有胎盘的两个双生儿智商的差异性
比共享胎盘的双胞胎大
双胞胎所接受的食物、养分、品质、多寡的细微差异
多少影响了两个的脑部发育以及心智能力
共享胎盘可能也会导致并发症
例如某个双生子限制手足所接受的血流
因为胎儿手术的进步
现在医生可以治疗这种问题
方法就是在子宫内采用镭射科技
这种技术原用在“星战”计划
也就是毁灭太空中的核武
“第28周”
怀孕进入第28周
医生现在特别留心胎儿的脐带
这种大自然的杰作非常粗厚、有弹性
脐带包含两条动脉、一条静脉
并且盘绕在胎儿身上却不会打结或纠缠
即便脐带缠绕在宝宝脖子上
仍旧可以传送重要养分
但对于共享羊膜的双胞胎而言
这个维生供应线也代表独特的危险
同卵双胞胎可能会被彼此脐带缠住
因而切断自己或对方的食物、氧气供给
这个4D扫描就显示严重打结的脐带
共享羊膜的同卵双胞胎的母亲之所以多选择剖腹产
就是为了减低在最关键时刻胎儿遭脐带缠绕的风险
这个时刻就是宝宝出生时
出生前的最后几周
宝宝尽可能增加重量
越大越重便越好
茱莉的四胞胎7个月大，现在可能是0.5到1公斤
相当接近预测的出生重量
医生现在要注意的现象就是双胞胎儿输血症候群
最理想的状况就是两个宝宝成长速率都差不多
也都能有差不多的体重
然而同卵双胞胎如茱莉的宝宝
就像同根生长的树
都会透过共享的胎盘，无害地交换血液
但是有5％到38％的同卵双胞胎
两人之间的血液循环不平衡
一个得到的血液超过心血管系统所能负荷的程度
便会因为心脏衰竭丧命
另一个胎儿的血液又不够
便会死于严重贫血
有几种复杂原因造成这种现象
而且都与遗传或基因无关
一旦出现这种现象
多半是在怀孕15到28周期间
约莫等于怀孕中期
想治疗的话，可以用内视镜镭射手术
切断某个双生子流往手足的血流量治疗
在这种手术问世之前
罹患这种罕见疾病的双胞胎只有2成的存活率
如今存活率则高达65％到70％
三胞胎已快走完整个怀孕阶段
在子宫内待了漫长7个月
三胞胎即将首次看到外界
医生从子宫外监测胎儿健康
胎儿身体也能调节控制成长速度
至少有某种程度的控制
如果某个双生子从子宫汲取的血液不够
他的身体就会采取措施，保护最重要的脑部
他可以调节身体不同部位所接受的血液量
此时四肢接受的血液量便有限，因为这里的需要较小
身体将更多血液导向脑部
预防脑部血液不足导致受损
这是胎儿生物学的奇迹
即便宝宝长大，还是看得出这种过程的遗迹
此时要找的地方不是脑部
而是在指尖
指尖发育时从血管得到血液
因此便会肿胀
形成独特的图样也就是指纹
右手食指的指纹最明显
左手指与双腿的血液来源相同
如果我们在发育过程中，曾经导引血液离开双腿等四肢
左手食指的指纹就比较少
这些图案有助于显示心脏在日后有多健康
“第30周”
怀孕已经30周
胎儿的所有器官都已经长齐
细致的细节如睫毛也已经形成
单胞胎在最后1O周只有一个任务
就是成长
但是对多胞胎而言，可就没那么轻松
子宫已经毫无成长空间
宝宝经常推挤，争取空间
眼球可以在眼窝中转动，对光线也有反应
专家发现母亲腹部照到强光
宝宝便会有所反应
怀孕32周
单胞胎还有8周才会出生
对三胞胎而言，重大时刻可就近多了
所有多胞胎都是医学挑战
医生必须让胎儿在子宫内够久，等到他们长得够大
却又不能久到危害到母子双方
胎儿肺部必须完全成熟，能自行呼吸
怀孕34周对三胞胎而言已经非常理想
因为自然分娩有危险
医生建议剖腹
过去8个月以来
珍妮弗的三胞胎只有彼此的陪伴
三人一起受孕
并肩成长、摄食
听到同样的声音
看到同样的景象
如今即将离开子宫内舒适的互动环境
面对手术室的强光
三胞胎也将首次见到母亲
就珍妮弗的案例而言
医生决定不要等到34周
决定32周便剖腹
珍妮弗选择局部麻醉
腹部不会感受到痛
而且全程都有意识
医生准备划下第一刀
子宫内的宝宝还不了解状况
剖腹产手术通常都迅速结束
以减低并发症的风险
医生切开薄膜
第一个宝宝出来了
这是同卵双生的男孩
宝宝吸入第一口空气，发出健康的哭声
8个月以来，连接胎盘的脐带生命线终于被切断
医生动作利落，找起宝宝的双胞胎弟弟
他也在同一个绒毛膜
同卵双生弟弟很快就出来
现在却一时找不到异卵弟弟
他有自己的绒毛膜
最后他终于也出现了，而且头下脚上
三个宝宝都非常健壮
尽管怀孕期最后几个月很拥挤
医护人员秤三胞胎的重量
每个都超过2公斤
但是宝宝早产8周
高科技的保温箱模拟子宫的舒适世界
将能帮助宝宝增重，让肺脏发育成熟
未开发国家的多胞胎都并置，以保持温暖、舒适
双胞胎已经38周大
是出生的理想时刻
双胞胎有半数都是剖腹产接生
许多母亲决定不要自然生产
但瑞秋有生育经验
现在她得决定要用什么方法生出双胞胎
第38周
瑞秋的双胞胎即将出生
他们过去38周都在子宫内
宝宝的肺部健康
身体也准备好可以出生
刚出生的双胞胎约2公斤多
因为身体较小，相当适合母亲自然分娩
这正中瑞秋下怀
她已经自然产过两个孩子
自信可以应付自然产
荷尔蒙引起阵痛
宝宝到了怀孕末期通常头下脚上
然而子宫内有两个宝宝，这种姿势比较困难
较接近产道头的宝宝会先出生
羊水已经破了
宝宝的头穿过保护自己9个月的羊膜
随着子宫颈彻底扩张
子宫持续将宝宝往外推
瑞秋已经用力推挤3小时
第一个宝宝的头部出现
瑞秋逐渐将宝宝推出产道
脐带缠绕在颈部
这是男宝宝，略超过3公斤
这种体重对双胞胎而言很健康
9个月以来
这个宝宝首次独占子宫
第一个宝宝出生之后10分钟
第二个胎儿头部也迅速出现
跟着哥哥降临人世
这个宝宝是女生，体重较轻，为2.7公斤
首次分离数分钟之后
这对异卵双胞胎又重逢
四胞胎母亲的临盆过程将最为激烈
她的宝宝已经在子宫内7个月，比单胞胎少待2个月
每个重量都只有1公斤
是一般宝宝重量的四分之一
如果每个胎儿可以独占子宫
就能在母体内停留更长时间
然而子宫内的空间变得很狭隘
一直到1970年代中期前
多胞胎母亲通常还是自然生产
如今却有大批医疗团队等着接生
四胞胎已经29周又3天
医生认为已经可以剖腹
以免日后风险太大
在场有大批医护人员
母亲与即将出生的宝宝就是焦点所在
医生切开腹部
试图找到第一个
每个宝宝都各有羊膜
切穿第一个羊膜
很快就找到第一个宝宝
宝宝是女孩，刚好1公斤
第二个女宝宝很快就出世
她也同样娇小
医护人员检查每个宝宝的生命迹象
最大的顾虑就是宝宝能否自行呼吸
这些宝宝比单胞胎早出生将近11周
医生找到第三个更小的宝宝
他从子宫捧出宝宝
助产士接过进行检查
如今子宫内只剩一个宝宝
不寻常的四胞胎怀孕即将结束
最后终于接生出第四个
四胞胎全是女生
不可思议的是四人都约1公斤
是单胞胎体重的四分之一
四胞胎也将在保温箱住上数周，等到够成熟才能回家
瑞秋的双胞胎已经8周大
却已经一起成长将近一年
两个宝宝开始展现独特个性
尽管他们是异卵而非同卵双生，仍旧很相像
因为两人有共同基因，而且曾一起住在子宫内
尽管同卵双胞胎会更类似，因为基因极其类似
成长环境也会影响个性
珍妮弗的三胞胎已从医院返家
现在可以自行呼吸
三个稚龄婴儿还非常相像
随着年纪渐长
异卵双生弟弟可能越来越不像同卵双生手足
茱莉的四胞胎已经3个月大
体重迅速增加
尽管出生都各自只有1公斤
茱莉与荷西喂女儿喝特别配方奶粉
这种奶粉的热量特别高，可加速宝宝生长
四胞胎至今已长到平均出生体重的3公斤
尽管现代医学进步
多胞胎仍旧是生殖奇迹
尽管多胞胎只占少数比例
却令我们所有人感到着迷
多胞胎在科学上不只是挑战
也能提供繁殖新知
让人更了解子宫内的奥妙世界
对片中出现的双胞胎、三胞胎、四胞胎而言
在子宫内与手足的互动
关系着往后奠定情谊、塑造人格
提供慰藉、鼓励
终生不变